De geschiedenisafdeling van de NTR, bekend van het programma Andere Tijden en historische televisieseries over onder meer de Gouden Eeuw, de jaren zestig en recent de Tachtigjarige Oorlog, is op dit moment bezig met een nieuwe serie over de Jaren Vijftig. Die bestaat uit vier afleveringen die, elk op een andere plek in Nederland, enkele aspecten van dit decennium belichten. Een aflevering speelt zich af in de Zaanstreek, met aandacht voor de Koude Oorlog, de invloed van Amerika, de groei van de consumptie en vernieuwingen in het huishouden.

Tijdens de bezetting, door de Duitsers, werd de productie van koffie noodgedwongen gestaakt. De Duitsers begonnen grondstoffen te vorderen en wat er nog aan voorraad was werd zo snel mogelijk naar de winkels verzonden om inbeslagname te voorkomen. Ook voor de produktie braken moeilijke tijden aan. Toen er geen stookolie meer te krijgen was ging men over op gas voor de ovens. En toen ook de gasaanvoer stopte gebruikte de fabriek cokes, als vanouds.

De fabrieken van Albert Heijn zijn uit de Oostzijde verdwenen en nu wordt er alleen nog ruwe koffie gebrand, maar hoe is alles begonnen. Albert Heijn nam op 21 jarige leeftijd, in 1887 de zaak van zijn vader in Oostzaan over. Daar begon hij met het brandden van koffie in het washok. De groene bonen werden in een cilinder gedaan, waaronder een vuur brandde. De cilinder werd langzaam met de hand rondgedraaid om het aanbranden te voorkomen.

De Zaanse fabriekswanden, de eindeloze rijen van steen waarachter arbeiders zwoegden, zijn verdwenen. Fabrieken die elke dag grote groepen arbeiders opslokten en aan het eind van de middag weer lieten gaan, zijn verdwenen. In de Oostzijde hebben ze plaats gemaakt voor woningbouw. Hierboven de vroegere fabriek van Albert Heijn waar chocolade werd verwerkt. Waar mannen in hun hemd stonden te zweten naast stampende machines. Ik kan het weten want ik kwam twee maal per week in de fabriek om schoon te maken.